Банк международных расчетов создан в 1930 г. как межгосударственный банк, совмещающий проведение чисто коммерческих операций для центральных банков с ролью организатора и участника валютного сотрудничества. В состав членов (33) входят все страны Западной Европы, 6 государств Восточной Европы, а также США, Япония, Австралия, ЮАР и др.
Несмотря на участие в БМР Соединенных Штатов, традиционно лидирующее положение в нем принадлежит странам Западной Европы, в отличие от МВФ и МБРР.
Цели Банка: содействие сотрудничеству между центральными банками; обеспечение дополнительных благоприятных условий для международных финансовых операций; оказание содействия сторонам в качестве доверенного лица или международных финансовых соглашений.
Основными направлениями деятельности Банка являются проведение различных операций по поручениям центральных банков – акционеров.